ولد سام ألتمان في أبريل 1985 بولاية ميزوري الأمريكية، وبدأ دراسته في علوم الكمبيوتر بجامعة ستانفورد، لكنه لم يكمل تعليمه وفضل التوجه مباشرة إلى عالم الشركات الناشئة. في عام 2005 أسس تطبيق Loopt الذي اعتمد على مشاركة الموقع الجغرافي عبر الهواتف الذكية.

ورغم أن المشروع لم يحقق نجاحًا جماهيريًا واسعًا، فإنه شكل أول تجربة عملية لألتمان في الابتكار التكنولوجي. ومهد الطريق أمامه إلى عالم الاستثمار. وفقًا لتقرير نشرته Encyclopaedia Britannica عام 2024، فقد باع ألتمان شركته لاحقًا لينتقل إلى تجربة جديدة أكثر تأثيرًا في وادي السيليكون.

منصة إطلاق النجوم

بعد بيع Loopt، انضم ألتمان إلى حاضنة الأعمال الشهيرة Y Combinator، التي تعتبر واحدة من أقوى المنصات الداعمة للشركات الناشئة في العالم. وفي عام 2014 أصبح رئيسًا للحاضنة. حيث ساعد في تطويرها وتوسيع نطاقها لتشمل مئات الشركات.

وبحسب Wall Street Journal، كان له دور بارز في صياغة بيئة استثمارية أكثر انفتاحًا على رواد الأعمال الشباب. ما عزز مكانته كأحد أبرز المستثمرين في جيله.

ولادة OpenAI: “ابتكار من أجل البشرية”

في عام 2015 شارك ألتمان مع مجموعة من رواد التكنولوجيا بينهم إيلون ماسك في تأسيس OpenAI. الشركة ولدت على شكل مؤسسة غير ربحية، قبل أن تتحول لاحقًا إلى كيان هجين يجمع بين البعد الخيري والربحي. ووفقًا للبيانات الرسمية المنشورة على موقع OpenAI عام 2023. فإن الشركة صممت بطريقة فريدة: فهي تضم ذراعًا غير ربحي يتحكم في كيان ربحي محدود العائد. بهدف ضمان استفادة البشرية من الذكاء الاصطناعي دون أن تتركز الأرباح في أيدي قليلة.

اللافت أن ألتمان لا يمتلك أي أسهم مباشرة في الشركة، وهو ما يجعله حالة مختلفة عن معظم قادة شركات التقنية.

أزمة 2023.. اختبار الحوكمة والقيادة

في نوفمبر 2023، فاجأ مجلس إدارة OpenAI العالم عندما أعلن إقالة ألتمان بدعوى “نقص الشفافية” في تواصله. غير أن القصة لم تدم طويلاً، فبعد ضغط كبير من الموظفين والمستثمرين عاد “ألتمان” إلى منصبه بعد أيام قليلة.

صحيفة The Wall Street Journal وصفت هذه الحادثة بأنها “أكبر اختبار لحوكمة شركات الذكاء الاصطناعي”. حيث كشفت عن التوتر بين استقلالية المجالس ووزن المؤسسين الكبار.

ثروة غير تقليدية.. ملياردير بلا أسهم في شركته

رغم أنه يقود شركة تقدر قيمتها السوقية بعشرات المليارات. فإن ثروة ألتمان المقدرة بحوالي ملياري دولار وفق Bloomberg Billionaires Index (2024) لا تأتي من OpenAI، بل من استثمارات سابقة وصفقات مبكرة في شركات ناشئة.

هذه المفارقة، كما أشارت Fortune Magazine، تجعل قصته مختلفة عن نظرائه مثل مارك زوكربيرغ أو إيلون ماسك، الذين ارتبطت ثرواتهم مباشرة بشركاتهم.

Worldcoin.. مشروع الهوية الرقمية المثير للجدل

بعيدًا عن OpenAI، يشارك ألتمان في مشروع Worldcoin، الذي يهدف إلى إنشاء هوية رقمية عالمية قائمة على مسح قزحية العين. المشروع يعد بتسهيل التحقق من “الهوية البشرية” في عالم بات مهددًا بتضخم الذكاء الاصطناعي، لكنه أثار انتقادات واسعة.

تقارير من CoinDesk وInternational Association of Privacy Professionals (IAPP) عام 2024 أشارت إلى أن المشروع واجه غرامات وتدقيقًا من هيئات حماية البيانات في أوروبا وأمريكا اللاتينية، بسبب مخاوف تتعلق بالخصوصية والأمن السيبراني.

في واجهة السياسة.. من الكونجرس إلى القمم الدولية

لم يقتصر دور ألتمان على ريادة الأعمال، بل امتد إلى ساحات السياسة العامة. ففي مايو 2023 قدم شهادة أمام مجلس الشيوخ الأمريكي، طالب فيها بإطار تنظيمي يضمن تطوير الذكاء الاصطناعي بشكل آمن ومسؤول.

وبحسب New York Times، فإن ظهوره في تلك الجلسة اعتبر مؤشرًا على بروز “جيل جديد من قادة التقنية” القادرين على مخاطبة الحكومات وصناع القرار. كما شارك لاحقًا في قمم عالمية لسلامة الذكاء الاصطناعي. ما عزز صورته كمتحدث باسم الصناعة.

عام 2025.. الذكاء الاصطناعي كبنية تحتية عامة

في أغسطس 2025، كشفت صحيفة The Guardian عن مناقشات أولية جرت بين ألتمان والحكومة البريطانية حول فكرة طموحة: توفير اشتراك مجاني في ChatGPT Plus لجميع المواطنين في المملكة المتحدة.

ورغم أن وزارة التكنولوجيا نفت وجود خطة رسمية، فإن مجرد طرح الفكرة يعكس رؤية ألتمان للذكاء الاصطناعي كبنية تحتية عامة، أشبه بالكهرباء أو الإنترنت، وهو طرح يحمل في طياته تساؤلات كبرى حول التمويل والخصوصية والعدالة التنافسية.

شخصية عند تقاطع التقنية والسياسة

إن سيرة سام ألتمان تكشف عن ملامح قائد استثنائي، يجمع بين روح رائد الأعمال وحنكة السياسي. فهو يقود واحدة من أكثر الشركات تأثيرًا في العالم، وفي الوقت نفسه يسعى إلى وضع أطر تنظيمية للمستقبل.

وبين النجاح التجاري لمشاريع مثل ChatGPT، والجدل المثار حول Worldcoin، يظل ألتمان نموذجًا لرائد أعمال يصنع التاريخ بينما يواجه أسئلة عميقة عن الأخلاق، الخصوصية، والحوكمة.