كشفت مصادر مطلعة، يوم الجمعة، أن لجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية (FTC) بدأت تحقيقًا موسعًا يستهدف شركتي جوجل وأمازون؛ بهدف التحقق مما إذا كانتا قد ضللتا المعلنين بشأن شروط وأسعار إعلانات البحث المعروضة على منصاتهما.

ما إعلانات البحث؟

تعد إعلانات البحث جزءًا أساسيًا من إستراتيجية التسويق الرقمي. حيث تظهر في صفحات نتائج محركات البحث عندما يكتب المستخدم كلمة أو عبارة معينة. وتشكل هذه الإعلانات مصدر دخل رئيسي لكل من جوجل وأمازون، ما يجعل أي ممارسات غير شفافة في هذا القطاع محل اهتمام الجهات الرقابية.

تركيز التحقيقات على الشفافية

وأوضحت المصادر أن التحقيقات التي تقودها وحدة حماية المستهلك التابعة للجنة تركز على مدى وضوح إفصاحات الشركتين بشأن شروط الإعلانات وأسعارها، وتسعى اللجنة للحصول على تفاصيل حول مزادات الإعلان لدى “أمازون”. وما إذا كانت قد أفصحت عن “أسعار الحجز” لبعض إعلانات البحث، وفقًا لما قاله المصدر لرويترز.

تدقيق في ممارسات جوجل

أما بالنسبة لجوجل، فتسعى اللجنة لمعرفة ما إذا كانت الشركة قد أجرت تغييرات في آلية تسعير الإعلانات الداخلية بطرق لم تفصح عنها للمعلنين، الأمر الذي قد يؤدي إلى زيادة تكلفة الحملات الإعلانية دون علمهم. ويأتي ذلك في ظل اتهامات سابقة للشركة باحتكار سوق الإعلانات الرقمية، ما يجعل هذا التحقيق خطوة إضافية نحو تعزيز الشفافية.

أهمية هذه الخطوة للسوق

من شأن هذه التحقيقات أن تؤثر بشكل مباشر على صناعة الإعلانات الرقمية في الولايات المتحدة. إذ تمثل جوجل وأمازون حصة كبيرة من سوق الإعلانات عبر الإنترنت. وإذا ثبت وجود أي ممارسات مضللة، فقد تضطر الشركتان إلى تعديل سياسات التسعير والإفصاح. ما قد يعيد تشكيل قواعد اللعبة في هذا القطاع.

ما ينتظر الشركات والمعلنين

يتوقع خبراء أن تستغرق التحقيقات عدة أشهر قبل الوصول إلى نتائج نهائية، وقد تسفر عن فرض غرامات أو متطلبات تنظيمية جديدة لضمان الشفافية. مثل هذه الإجراءات قد تعزز ثقة المعلنين، وتدعم بيئة تنافسية أكثر عدلًا بين مختلف منصات الإعلانات الرقمية.

تأثير محتمل على أسعار الإعلانات

في حال أجبرت التحقيقات جوجل وأمازون على تعديل آليات التسعير والإفصاح. قد نشهد تغيرًا في أسعار الإعلانات الرقمية، سواء من خلال خفض تكاليف المشاركة في المزادات أو جعل الأسعار أكثر استقرارًا للمعلنين. هذا قد يشجع الشركات الصغيرة والمتوسطة على زيادة استثماراتها في الإعلان عبر الإنترنت.

انعكاسات على المنافسة في السوق

كما يمكن أن يفتح هذا التحقيق المجال أمام منافسين آخرين مثل مايكروسوفت أو منصات الإعلانات الناشئة للاستحواذ على حصة أكبر من السوق. خاصة إذا تم فرض قيود تنظيمية على عملاقي التكنولوجيا. مثل هذه التطورات قد تؤدي إلى بيئة إعلانية أكثر تنوعًا وتنافسية. وهو ما يصب في مصلحة المستهلكين على المدى الطويل.